Die steigenden Kosten für die Aufrechterhaltung wichtiger Unternehmensnetzwerke zwingen immer mehr Unternehmen dazu, sich Gedanken darüber zu machen, wie viel Schutz sie realistischerweise für einen der wohl wichtigsten Aspekte eines jeden Unternehmens bieten können. Die wachsende Realität der begrenzten IT-Budgets führt jedoch dazu, dass viele IT-Manager auswählen müssen, wofür sie ihre begrenzten Mittel ausgeben, während sie ständig nach neuen Wegen suchen, um alte Probleme zu lösen.
Jüngste Branchenberichte zeigen, dass anhaltende Kostensenkungen und verlangsamte IT-Investitionen es zunehmend schwieriger machen, alle geschäftskritischen Netzwerkelemente zu schützen, insbesondere Netzwerke mit verteilten Standorten. Infolgedessen ist es zur gängigen Praxis geworden, nur die Kernnetzwerkelemente unter OEM-Wartungsverträgen zu halten, während die Geräte am Netzwerkrand ungeschützt und anfällig für Risiken sind.
Schwere Zeiten, schwierige Entscheidungen
Die Wartungsverträge der OEMs sind extrem teuer - manchmal kosten sie mehr als die eigentlichen Geräte, die geschützt werden sollen. Ist es also von Vorteil, Geräte der vorherigen Generation und Altgeräte zu schützen, oder sollten die begrenzten Wartungsbudgets nur auf die unternehmenskritischen Bereiche konzentriert werden? Erschwerend kommt hinzu, dass die führenden Hersteller von Netzwerk-Equipment die Zeitpläne für Produkt-Updates und -Einführungen ständig beschleunigen, was zu vom Hersteller erzwungenen, oft verfrühten Geräte-Upgrades führt.
Als weltweit führende Quelle für gebrauchte Netzwerkgeräte wurde Curvature so oft mit dieser Realität konfrontiert, dass eine Alternative zu den Standard-OEM-Wartungsverträgen die dringend benötigte Abhilfe schaffen konnte. Dieses Hardware-Wartungsprogramm mit dem Namen NetSure bietet technischen Support rund um die Uhr und einen Hardware-Austausch am nächsten Tag. NetSure ist zwar in erster Linie für die riesige installierte Basis von Cisco gedacht, ist aber auch für andere führende Marken von Netzwerkgeräten erhältlich, darunter Juniper, Extreme und Foundry - selbst wenn die Geräte nicht von Curvature erworben wurden.
Eine landesweite Umfrage unter 400 Kunden von Curvature ergab, dass fast die Hälfte der Befragten ihren SMARTnet-Vertrag durch ergänzenden technischen Support erweitern wollte. Mehr als ein Drittel der Befragten gab außerdem an, dass sie nur Kerngeräte über SMARTnet abdecken, während fast 40 Prozent Interesse an erschwinglicheren, flexiblen technischen Dienstleistungen für Remote Offices und Edge-Router bekundeten. Eine umsichtige Nutzung von SMARTnet in Verbindung mit SMARTnet-Alternativen für die Wartung bietet die ideale Mischung aus Netzwerksicherheit für Unternehmen aller Arten, Größen und Budgets.
Preisvergleich: SMARTnet vs. NetSure
NetSure wurde Ende Januar 2008 eingeführt, um eine Alternative zu OEM-Wartungsverträgen zu bieten. Die 50- bis 90-prozentigen Einsparungen im Vergleich zu Cisco's SMARTnet bieten eine willkommene Sicherheitsgarantie für bisher ungeschützte Geräte. Ein Preisvergleich zeigt, dass die jährlichen Kosten für den NetSure 24x7xNBD (Next Business Day)-Austausch von Curvaturedurchschnittlich 60 Prozent niedriger sind als die Kosten für den SMARTnet 8x5xNBD-Austausch von Cisco .
Neben den offensichtlichen Budgeteinsparungen hilft die Entscheidung für eine kostengünstigere Wartungsalternative den Unternehmen, Zwangs-Upgrades der OEMs zu vermeiden. Durch die Entscheidung für NetSure können Endbenutzer beispielsweise die Lebenszyklen lebensfähiger Geräte verlängern, die das Ende des Supports durch die OEMs erreicht haben und daher nicht mehr von diesen gewartet werden können. Benutzer der Switches der Serie 6500 von Cisco, von denen es eine gemeldete installierte Basis von mehr als 350.000 Einheiten gibt, haben jetzt eine praktikable und erschwingliche Wartungsoption für Geräte, die nicht mehr für neue SMARTnet-Supportverträge in Frage kommen, wie z. B. der beliebte Cisco Catalyst 6509.
NetSure bietet darüber hinaus ein erweitertes Support-Niveau, das Installationshilfe, Konfigurationsprüfung und erweiterte Fehlerbehebung für eine schnelle Problemlösung auf einer Vielzahl von Plattformen umfasst. Darüber hinaus bietet NetSure eine zentrale Anlaufstelle für Netzwerke mehrerer Hersteller, einschließlich hochqualifizierter Experten für die Technologien von Cisco, Juniper, Foundry und Extreme. NetSure wird auf Modulbasis abgerechnet, so dass Unternehmen den Support für verschiedene Standorte oder Teile ihrer Netzwerke individuell anpassen können.
Sekundärmarkt sorgt für Haushaltsentlastung
Auf der Suche nach größeren Erträgen aus ihren Budget-Investitionen schauen Unternehmen aller Größenordnungen auch über neue Wartungsoptionen hinaus und ziehen flexiblere Beschaffungsmöglichkeiten in Betracht. Insbesondere der Sekundärmarkt für gebrauchte Netzwerkgeräte gewinnt zunehmend an Bedeutung, da immer mehr Unternehmen diesen alternativen Kanal nutzen, um Einsparungen von bis zu 90 Prozent gegenüber den Listenpreisen der OEMs zu erzielen.
Ganz gleich, ob Unternehmen ihre Netzwerkkapazitäten erweitern, Dienste der nächsten Generation konfigurieren, Disaster Recovery planen oder Netzwerk-"Ersatzteile" erwerben möchten, der Sekundärmarkt hat sich als wichtige Option für außergewöhnliche Einsparungen und Reaktionszeiten erwiesen. Die Möglichkeit, eine breite Palette an gebrauchten, neuwertigen und neuwertigen Netzwerkgeräten zu einem Bruchteil der OEM-Preise zu erwerben, ist eine weitere Möglichkeit, geschäftskritische Netzwerke mit kostengünstigen Ersatzteilen zu sichern.
Die Möglichkeit, alle Arten und Typen von Geräten innerhalb von Stunden oder Tagen zu beschaffen, bietet in den meisten Fällen ausreichend Zeit, um nicht benötigte Netzwerkgeräte zu ersetzen und den Betrieb schnell wiederherzustellen. Im Gegensatz dazu dauert die Beschaffung von Ersatzgeräten von OEMs, insbesondere wenn es sich um Geräte einer älteren Generation handelt oder das Ende der Lebensdauer naht, oft Wochen oder Monate - wenn die Geräte überhaupt beschafft werden können.
Führende Anbieter von Gebrauchtgeräten bieten zwar eine einjährige Garantie auf alle ihre Produkte an, aber das Wissen, dass erweiterte Garantien für Server von Drittanbietern verfügbar sind, sollte noch mehr Käufer auf den Gebrauchtmarkt locken. Allein die wirtschaftliche Notwendigkeit zwingt immer mehr Unternehmen dazu, harte Entscheidungen über ihre zukünftigen Wartungsverträge zu treffen. Das Wissen, dass es innovative Alternativen gibt - und dass diese bis zu 90 Prozent weniger kosten als die Angebote der OEMs - trägt wesentlich dazu bei, dem IT-Management mehr Sicherheit zu geben und den Schutz des Netzwerks zu verbessern.