企業の重要なネットワークを維持するためのコストが上昇しているため、ビジネスの最も重要な側面の1つであるネットワークをどれだけ現実的に保護できるかに賭けざるを得ない企業が増えています。しかし、IT予算が限られていることから、多くのIT管理者は限られた予算をどこに使うか選択しなければならず、常に古い問題を解決するための新しい方法を模索しなければならないのが現状です。
最近の業界レポートによると、継続的なコスト削減とIT投資の鈍化により、すべてのビジネスクリティカルなネットワーク要素を保護することがますます困難になっていることが明らかになっています（特に分散した拠点を持つネットワーク）。その結果、コアネットワークの要素だけをOEM保守契約で維持し、ネットワークのエッジにある機器はリスクにさらされたまま放置されることが一般的になっています。
困難な時代、困難な決断
OEMの保守契約は非常に高価であり、時には保護されている実際の機器よりも高額になることもあります。では、旧世代の機器や使用済みの機器を保護することにメリットはあるのでしょうか。また、限られた保守予算を最もミッションクリティカルな分野にのみ集中させるべきなのでしょうか。さらに、ネットワーク機器の主要メーカーは、製品の更新や導入のスケジュールを常に早めているため、ベンダーによる機器のアップグレードを余儀なくされ、しばしば時期尚早になってしまうという事実もあります。
中古ネットワーク機器の世界的な供給元であるCurvature 、このような現実を頻繁に目の当たりにしてきたため、標準的なOEM保守契約に代わる代替案が切望されていた救済策を提供できることが容易に理解できるようになりました。NetSureと呼ばれるこのハードウェア・メンテナンス・プログラムは、24時間のテクニカル・サポートと翌日のハードウェア交換を提供します。NetSureは、主にCisco 膨大なインストールベースを対象としていますが、Juniper、Extreme、Foundryなど、他の主要ブランドのネットワーク機器にも対応しています。
全国の顧客400社（Curvature ）を対象に実施した調査によると、回答者の半数近くがSMARTnetの補完的なテクニカル・サポートを求めていることが明らかになった。また、調査対象者の3分の1以上が、SMARTnetではコア機器のみを対象としている一方、40%近くが、リモート・オフィスやエッジ・ルーター向けに、より手頃で柔軟性の高いテクニカル・サービスを探すことに関心を示していることも明らかになりました。SMARTnetをより慎重に利用し、SMARTnetに代わる保守サービスを組み合わせることで、あらゆる種類、規模、予算の企業にとって理想的なネットワーク・セキュリティの融合が実現します。
価格比較。SMARTnetとNetSureの比較
NetSureは2008年1月下旬にデビューし、OEMの保守契約に縛られない選択肢を提供している。Ciscoの SMARTnet と比較して、50-90 パーセントの節約になり、これまで保護されていなかった機器に歓迎されるセキュリティブランケットを提供する。価格比較のため、Curvatureの NetSure 24x7xNBD (Next Business Day) 交換の年間コストは、Cisco SMARTnet 8x5xNBD 交換補償よりも平均 60 パーセント安価です。
明らかな予算の節約に加え、より低コストの代替保守を採用することで、組織は OEM による強制的なアップグレードを回避することができます。例えば、NetSure を選択することで、エンドユーザは OEM のサポートが終了し、保守が受けられなくなった機器のライフサイクルを延長することができます。インストールベースが35万台以上と報告されているCiscoの6500シリーズ・スイッチのユーザーは、人気の高いCisco Catalyst 6509 のような、新しいSMARTnetサポート契約の対象外となった機器に対して、実行可能で手頃な価格の保守オプションを手に入れることができる。
NetSure はまた、さまざまなプラットフォームで問題を迅速に解決するためのインストール支援、設定レビュー、高度なトラブルシューティングを含む、強化されたレベルのサポートも提供しています。さらに NetSure は、Cisco、Juniper、Foundry、Extreme の技術に関する高度な訓練を受けたエキスパートを含む、複数メーカーのネットワークに対応する単一の窓口を提供します。NetSure はモジュール単位での価格設定となっており、異なる場所やネットワークの一部に特化したサポートを提供することが可能です。
セカンダリーマーケットが予算削減に貢献
あらゆる規模の企業では、予算に対する投資効果を高めるために、新しい保守オプションだけでなく、より柔軟な調達方法を検討しています。具体的には、ネットワーク機器の中古市場が活発化しています。この市場では、OEMメーカーの定価の最大90％の価格で機器を購入できる代替チャネルを採用する企業が増えています。
ネットワーク容量の拡張、次世代サービスの構築、ディザスターリカバリーの計画、ネットワークの「スペア」の入手など、企業が求めるものが何であれ、セカンダリーマーケットは、優れたコスト削減とレスポンスの良さを実現する重要な選択肢として浮上しています。中古品、新古品、新品のネットワーク機器をOEMの何分の一かの価格で購入できることは、ミッションクリティカルなネットワークを費用対効果の高いスペアで保護するもう一つの方法です。
あらゆる種類の機器を数時間から数日で入手できるため、ほとんどの場合、必要のないネットワーク機器を交換し、迅速に運用を再開するための十分な時間を確保することができます。これに対して、OEMから代替機器を入手する場合、特にその機器が旧世代のものであったり、耐用年数が近いものであったりすると、入手できたとしても数週間から数ヶ月かかることが多い。
中古機器を販売している大手企業では、すべての商品に1年間の保証を付けていますが、サードパーティ製サーバーの延長保証が利用できることを知ると、中古市場にさらに多くの買い手が現れるはずです。経済的な必要性から、将来の保守契約について厳しい選択を迫られる企業が増えています。革新的な選択肢が存在し、それがOEM製品に比べて最大90%の節約になることを知ることは、IT管理者に安心感を与え、ネットワーク保護を向上させる上で大きな意味を持ちます。
