パブリッククラウドの導入の伸びは、まだまだ衰えていません。データセンターの様相が変化し、企業がコスト効率の高いソリューションを求めるようになると、OEM（相手先ブランド製造）ハードウェアは、より安価なホワイトボックスやODM（相手先ブランド製造）製品に移行していきます。ホワイトボックス製品は、ブランド力や追加機能を持たない、よりスリムな製品であり、IT予算の削減に直面している市場において、その地位を確立しています。スイッチやサーバーなどのホワイトボックス製品は、有名ブランドに取って代わることで、データセンター業界に汎用的な製品を提供しています。
コストダウン
ホワイトボックスは、商品そのものに集中し、マーケティングや販売関連のコストを一部カットすることができます。そのため、時には他社が製品を買い取って自社のロゴを入れることもある。しかし、ODMは他のベンダーに供給するため、企業が購入する際の価格は、OEM相当品よりも大幅に安くなる。
サポートの縮小
低コストを実現するためには犠牲を払う必要がありますが、ホワイトボックスも例外ではありません。ホワイトボックスには、通常、OEMハードウェアに見られるような装飾品や追加機能は付いていません。つまり、ホワイトボックスには、OEM製品と同レベルのサポートや独自のソフトウェアは存在しないということです。また、ホワイトボックスでは、バンドルされた製品を提供することができません。ホワイトボックスを購入すると、機器の所有者はハードウェアの運用に責任を持つことになり、追加のソフトウェアや監視サポートなどのプロフェッショナルサービスを自分で探さなければならない。
互換性の向上
ホワイトボックス・サーバーだけを検討している企業の多くは、ソフトウェアの不足をそれほど問題とは感じないだろう。ほとんどの場合、オペレーティング・システムは関係なくサーバーにロードされるからだ。さらに、Cisco のようなOEMブランドが使用するのと同じ企業がコンポーネントを製造しているため、ホワイトボックス・サーバーはより幅広いソフトウェアと互換性がある。多くのマネージド・サービス・プロバイダーは、ハードウェアで定義されたサービスではなく、ソフトウェアで定義されたサービスを活用できるホワイトボックスの方が魅力的だと考えている。テクノロジーの進歩に伴い、このように急速に変化できることはメリットでしかない。
カスタマイズ性の向上
特定のアプリケーションに対応していないサーバでも、企業のニーズに合わせてカスタマイズすることができます。ニーズの変化に合わせて、目的に応じた最適なソリューションを構築することができます。より優れた互換性オプションと組み合わせることで、ホワイトボックスサーバは企業のアジリティを高めます。しかし、ホワイトボックスサーバの運用には、より高度な専門知識が必要であるという事実は否定できません。ホワイトボックスサーバは、すぐにサービスを開始できるわけではありません。すぐに導入できないサーバを設置・運用する体制が整っていない場合は、リセラーやベンダーがソリューションを提供していますが、その分コストがかかってしまいます。
サポートや導入支援を必要とする小規模な企業にとっては、OEMの方が費用対効果が高いでしょう。かつては、知っているブランドのOEM製品を使用するのが一般的でしたが、ハイパーコンバージェンスと予算の縮小により、企業のハードウェアに対する見方は変わりつつあります。切り替えを行う前に、選択肢の中から価格を検討し、どのソリューションが自社にとってビジネスに適しているかを判断してください。
