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Guías técnicas

Cómo elegir un router de sucursal: lo que Cisco no le dirá

Recientemente, Cisco ha estado presionando a los clientes para que adopten los nuevos routers de la serie ISR 4000 y se alejen de los routers ISR G1 heredados o de la generación anterior ISR G2. Aunque la serie ISR 4000 es una plataforma de alto rendimiento y muy rica en funciones, la realidad de lo que ocurre en el extremo de la red no siempre requiere el uso de las plataformas de enrutamiento más actuales. Entonces, ¿qué diferencia a estas generaciones de routers y qué router será el más adecuado para su entorno?

ISR G1

La familia de routers ISR G1, o 1800, 2800 y 3800, introducida en 2006, sigue siendo una serie de routers popular y de buen rendimiento. El rendimiento va desde los 40 Mbps del 1841 hasta los 250 Mbps del 3845. El ISR G1, incluso ahora, sigue siendo una plataforma de router con todas las funciones, y cuyas capacidades siguen siendo relevantes y útiles en una red moderna.

ISR G2

La familia de routers ISR G2, o 1900, 2900 y 3900, es una evolución de los diseños y conceptos del ISR G1. Una CPU más rápida, interfaces gigabit Ethernet en todos los modelos y una mayor capacidad de memoria proporcionan una escalabilidad mejorada en comparación con la familia ISR G1 de la generación anterior. El rendimiento oscila entre los 150 Mbps del 1941 y los 1 Gbps del router 3945E.

ISR 4000

El ISR 4000 representa un importante cambio en la arquitectura del sistema en comparación con la anterior generación de routers de Cisco. En lugar de que una única CPU se encargue de las tareas de reenvío y gestión del sistema, los routers ISR 4300 utilizan núcleos de CPU independientes para el reenvío y la gestión, mientras que el ISR 4400 es un sistema de doble CPU, con un procesador completo dedicado al reenvío de tráfico. Esto permite un rendimiento mucho más consistente en comparación con generaciones anteriores de routers. El rendimiento oscila entre los 50 Mbps del ISR 4321 y los 2 Gbps del ISR 4451.

Sin duda, hay algunas razones válidas para pasar a los ISR 4000. A continuación se transcribe una entrevista con uno de nuestros principales ingenieros que profundiza en esta decisión desde un punto de vista técnico:

P: Estos se despliegan como routers de sucursal. ¿Cuáles son las velocidades WAN habituales en una sucursal moderna?

R: El rendimiento medio de la WAN en EE. UU. en 2015 fue de apenas 50 Mbps1. Aunque hay velocidades mucho más altas -10Gbps ya están disponibles para las empresas en las principales áreas metropolitanas- para los entornos que lo exigen, como los centros de datos o las oficinas centrales, la mayoría de los sitios tendrán necesidades WAN limitadas y se situarán en torno a esta media de 50Mbps.

P: ¿Qué criterios debe utilizar una organización para determinar qué router de sucursal debe desplegar?

R: En primer lugar, el rendimiento es el criterio principal: si el router no puede manejar físicamente la conexión, no tiene sentido considerarlo.

Más allá de esto, nos fijamos en las necesidades de interfaz y en los problemas de interoperabilidad. Por ejemplo, si el router necesita conectividad 4G/LTE, el ISR G2 es el router mínimo que se debe utilizar, ya que es ahí donde se introducen las primeras tarjetas de interfaz 4G. En cuanto a la interoperabilidad, algunos entornos, especialmente cuando se utilizan productos de voz de Cisco , requieren familias de routers o versiones de software específicas para garantizar que todos los componentes de la infraestructura de TI funcionen en armonía.

Por último, analizamos las funciones que debemos implantar en los routers. A medida que las familias de routers de sucursales de Ciscohan ido evolucionando, también lo han hecho las funciones de software de estos routers. El análisis de las necesidades empresariales para el entorno WAN nos orientará hacia determinadas necesidades de funciones, que a su vez dictarán qué familias de routers son las más adecuadas para su entorno.

P: Los routers ISR 4000 prometen una importante mejora del rendimiento, así como una serie de nuevas funciones. Incluso puedo ejecutar un contenedor Linux o una máquina virtual en uno de ellos. ¿Por qué no debería actualizarlo ahora mismo?

R: Hay varias razones para evitar o posponer una actualización del ISR 4000.

En primer lugar, se trata de saber si es necesario. Sin un aumento del rendimiento de la WAN, el ISR 4000 no aportará nada más, a no ser que el router existente tenga poca potencia. Incluso si la conexión WAN se actualiza también, si la conexión WAN existente no se satura regularmente, los usuarios finales no verán ninguna mejora en el rendimiento.

La segunda es la novedad de la plataforma ISR 4000. Al tratarse de una plataforma mucho más nueva que está sometida a un rápido desarrollo de software, los defectos de software son un hecho. Todas las organizaciones de TI dedican un gran esfuerzo a la resolución de problemas, la identificación y la corrección de defectos de software en todos los componentes de la infraestructura de TI. ¿Por qué crear un trabajo innecesario en esta área?

Por último, hay que tener en cuenta el trabajo y la interrupción que supone el cambio de los routers de las sucursales. Hay que convertir las configuraciones y comprobar que funcionen correctamente en el nuevo hardware, desplegar personal de TI o mano de obra de terceros en cada sede, y crear ventanas de mantenimiento y estrategias de reversión. Dada la importancia de las redes para las empresas modernas, los cambios ya no se hacen a la ligera.

P: Los routers ISR G1 ya no están soportados por Cisco. ¿Por qué deberían tenerse en cuenta para su uso en un entorno empresarial?

R: El ISR G1, desde el punto de vista del rendimiento, el conjunto de características y la fiabilidad, sigue siendo un producto relevante y puede prestar un buen servicio en los entornos existentes durante algún tiempo. Por ello, el mantenimiento por parte de terceros es una opción establecida en el mercado para ampliar el ciclo de vida de estos routers. Considere la posibilidad de explorar esta opción para mantener el hardware en servicio y posponer una actualización importante del hardware hasta que sea realmente necesaria.

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