Seit der Einführung des hochmodernen Cisco Nexus 7000 Linie im Jahr 2008, haben Netzwerkingenieure ständig über den Nexus versus den Catalyst debattiert. Diejenigen, die Catalyst-6500-betriebene Netzwerke beaufsichtigen, sind mit dem weit verbreiteten Nexus zufrieden (und an ihn gewöhnt), kostengünstigere Catalyst-Switches. Nexus-Befürworter bevorzugen die Geschwindigkeit und die Virtualisierungsmöglichkeiten der neueren Linie.
Obwohl jede Seite gute Gründe hat, sich für ihre bevorzugte Produktlinie einzusetzen, bleibt die Frage bestehen: Sollten Sie den Nexus oder den Catalyst verwenden?
Die Antwort ist einfach und doch vage: Es kommt darauf an. Sowohl die Nexus- als auch die Catalyst-Reihe bieten eine Fülle von Funktionen, so dass es darauf ankommt, welche Schnittstellen und Funktionen Ihr Unternehmen benötigt. Cisco mag versuchen, den Markt in Richtung der teureren Nexus 7000-Serie zu drängen, aber Ihre Entscheidungen sollten darauf basieren, was Ihr Netzwerk benötigt - und nicht, was Cisco möchte.
Systemaufbau
Der Nexus 7000 und der Catalyst 6500 sind zwar beide sehr zuverlässige Core-Switching-Plattformen, weisen aber eine Reihe von Unterschieden im physischen Aufbau auf.
Architektur der Weiterleitung
Das Wichtigste ist die Weiterleitungsarchitektur. Der Catalyst 6500 kann sowohl die zentrale Weiterleitung (bei der der Supervisor die Weiterleitungsentscheidung trifft) als auch die verteilte Weiterleitung (bei der die Linecard die Weiterleitungsentscheidung trifft) unterstützen. Der Nexus 7000 hingegen verwendet nur verteilte Weiterleitung.
Switch Fabric
Der Catalyst 6500 integriert seine Switch-Fabric auf dem Supervisor selbst, während beim Nexus 7000 die Switch-Fabric in einem separaten Teil des Gehäuses untergebracht ist, unabhängig von anderen Karten. Dies hat zur Folge, dass der Nexus 7000-Supervisor ein reines Control-Plane-Modul ist (d. h. er führt das Betriebssystem aus und verwaltet das System) und keinerlei Weiterleitungsfunktionen besitzt. Auf der anderen Seite verhält sich der Catalyst 6500-Supervisor in vielerlei Hinsicht wie eine Leitungskarte und auch wie ein Supervisor.
Schnittstellen
Betrachtet man die beiden Plattformen, so liegt der auffälligste Unterschied in den verfügbaren Schnittstellen der Plattformen.
100GbE
Während sowohl der Nexus 7000 als auch der Catalyst 6500 über 40GbE-Schnittstellen verfügen, bietet derzeit nur der Nexus eine 100GbE-Linecard an.
10GbE
Die meisten Implementierungen konzentrieren sich immer noch auf Gigabit und 10GbE. Beide Plattformen haben die gleiche Gigabit-Fähigkeit, mit 48-Port 10/100/1000 und verschiedenen SFP-Karten. Aber für 10GbE hat der Nexus 7000 eine Reihe von High-Density-10GbE-Optionen zur Verfügung, die der Catalyst 6500 nicht hat, wie z. B. 24-, 32- und 48-Port-SFP+ sowie eine 48-Port-10GBase-T-Line-Card. Der Catalyst 6500 verfügt nur über 10GbE-Line-Karten mit 4, 8 oder 16 Ports.
Linienkarten
Der Nexus 7000 hat im Vergleich zum Catalyst 6500 eine ganze Reihe von Kompatibilitätsproblemen mit Linecards. Da die verschiedenen Nexus 7000-Line-Card-Familien unterschiedliche Leistungsmerkmale aufweisen, muss bei einem Nexus 7000-System mehr Sorgfalt darauf verwendet werden, inkompatible Line-Cards im selben System zu vermeiden. Eine Inkompatibilität der Line-Karten kann zu einer Reduzierung der Funktionen oder sogar zum Abschalten der Line-Karten durch das System führen.
Merkmale
Sowohl der Nexus 7000 als auch der Catalyst 6500 verfügen über einen gemeinsamen Satz von High-End-L3-Switching-Funktionen, wie z. B. vollständige Routing-Protokollunterstützung, MPLS/VRF-Funktionen und QoS-Funktionen. Jede Plattform verfügt jedoch über einzigartige Funktionen, die oft Einfluss darauf haben, welche Plattform zu verwenden ist. Hier sind einige gemeinsame plattformspezifische Funktionen:
VSS (Virtuelles Vermittlungssystem)
Der VSS-Modus, eine Funktion des Catalyst 6500, ermöglicht den Zusammenschluss von zwei Catalyst 6500 zu einem logischen Switch mit einer einheitlichen Steuerebene. Dies ermöglicht eine Multi-Chassis-Link-Aggregation und damit eine hohe Verfügbarkeit ohne Spanning Tree-Probleme. Im Vergleich zur vPC-Funktion des Nexus ermöglicht der Aspekt der vereinheitlichten Steuerebene des VSS-Modus die Nutzung der vollen Systemfähigkeiten auf einem Multi-Chassis-EtherChannel, sodass L3-EtherChannels, MPLS-Bewusstsein, volle QoS-Funktionen und andere Funktionen über beide Systeme hinweg genutzt werden können.
vPC (Virtueller Port-Kanal)
vPC ist eine der am häufigsten verwendeten Nexus-Funktionen und wird, wie der VSS-Modus, für die Multi-Chassis-Link-Aggregation verwendet. Der vPC-Modus funktioniert jedoch anders und hat daher eine andere Reihe von Einsatzmöglichkeiten. Der Hauptunterschied besteht darin, dass vPC nicht auf einer einheitlichen Steuerebene basiert, sodass beide Switches weiterhin unabhängig voneinander arbeiten. Aus diesem Grund werden Multi-Chassis-EtherChannels der Schicht 3 (L3) nicht unterstützt, und für L3-Hochverfügbarkeit muss weiterhin HSRP oder ein anderes Router-Redundanzprotokoll verwendet werden.
Service-Module
Der Catalyst 6500 ist in der Lage, eine Reihe von Servicemodul-Linecards aufzunehmen, die die Fähigkeiten des Systems erheblich erweitern können. Einige Beispiele für Servicemodule sind die ASA-SM-Karte, die Firewall-Funktionen mit hohem Durchsatz bietet, und die NAM-Karten, die eine direkte Ansicht des durch den Switch fließenden Datenverkehrs für Berichte und Analysen bieten.
Virtuelle Gerätekontexte (VDC)
Diese Funktion des Nexus 7000 ermöglicht es dem Benutzer, den Switch in mehrere unabhängige logische Switches zu partitionieren (bis zu vier für ein SUP1- oder SUP2-basiertes System und bis zu acht für ein SUP2E-basiertes System). Das VDC-Feature implementiert eine separate Steuerungsebene für jeden Kontext, wodurch sichergestellt wird, dass jeder Kontext auf einer sehr niedrigen Ebene unabhängig bleibt. Dadurch sind nicht nur überlappende IP-Bereiche, sondern auch überlappende VLAN-Bereiche möglich. Andere Unternehmen verwenden VDCs zur Gerätekonsolidierung, wobei die Trennung der Abteilungen beibehalten wird (d. h. das Speicherteam hat nur Zugriff auf das Speicher-VDC, das Sicherheitsteam hat nur Zugriff auf das DMZ-VDC usw.). Aus diesem Grund gibt es keine Möglichkeit, VDCs miteinander kommunizieren zu lassen, abgesehen von der physischen Verbindung eines Ports in einem VDC mit einem Port in einem anderen VDC.
WAN- und Service-Schnittstellen
Durch den Einsatz der 7600-SIP-200 oder 7600-SIP-400 kann der Catalyst 6500 eine breite Palette von WAN-Schnittstellen unterstützen, von T1 bis OC48, was eine noch größere Flexibilität bei der Nutzung des Switches ermöglicht. Für Anwendungen, die feinkörnige QoS oder zusätzliche Ethernet-Services erfordern, werden auch einige der 7600-Ethernet-Services-Karten unterstützt.
Gewebe-Extender
Der Nexus 7000 unterstützt die Verwendung von Fabric-Extendern der Nexus 2200-Serie, um das System zusätzlich zu erweitern und ein groß angelegtes virtuelles Chassis im Rechenzentrum bereitzustellen. Bis zu 32 der Fabric Extender können vom Nexus unterstützt werden, was die Verwaltung eines Rechenzentrumsnetzwerks erheblich vereinfachen kann.
Software und Lizenzierung
Der Catalyst 6500 ist eine IOS-basierte Plattform, die denselben Befehlssatz und dieselbe Benutzeroberfläche wie jeder andere Switch der Catalyst-Serie bietet. Da der Catalyst 6500 seit über einem Jahrzehnt im Dauereinsatz ist, ist die Software für die Plattform eine bewährte Komponente des Switches. Alle Catalyst 6500 Switches basieren auf der traditionellen Right-to-Use-Lizenzierungsmethode von Cisco.
Auf dem Nexus 7000 läuft jedoch NX-OS, ein relativ neues hybrides Betriebssystem, das ursprünglich von der MDS 9000-Reihe von Fibre Channel/SAN-Switches abgeleitet wurde und als solches nur für eine begrenzte Zeit in einer Ethernet-Umgebung eingesetzt wurde und eher von Software-Bugs betroffen ist. NX-OS-Lizenzen werden auf einer à-la-carte-Basis angeboten, die jeweils über einen gehäuse- und funktionsspezifischen Lizenzschlüssel aktiviert werden. Dieses Lizenzschlüsselmodell ist, wie jede andere Form von DRM, ein potenzieller Fehlerpunkt, der dazu führen kann, dass der Switch die Weiterleitung einstellt.
