ほとんどのネットワーク機器は、20年から30年の寿命を想定して設計されています。長寿命の機器であっても、OEMメーカーが販売・サポートする期間はほんのわずかです。多くのIT管理者が同意するように、アップグレードには多くの時間と費用がかかります。
終末期のステージを理解し、その意味を知ることは、ネットワークを計画・設計する上で非常に重要です。私は社内の専門家と協力して、私たち自身が機器をアップグレードする際の指針となる原則を共有しました。
1.OEM製品は長い寿命を持っています。
製品の寿命は、製品ラインの故障レベルを予測する曲線であるMTBF（Mean Time Between Failure）によって決まります。製品のMTBFは、機器が故障するまでの安全な使用期間を予測するものであり、ネットワークにとって重要である。 最近では、20〜30年のMTBFを持つ新しいネットワークハードウェアの設計が一般的になっています。これは非常に長い時間です。
つまり、お使いのスイッチやルーターは、OEMがサポートするよりもずっと長く使えるように設計されています。まだ使えるにもかかわらず、寿命の節目になると新しいバージョンにアップグレードしなければならない。
例えば、Cisco Catalyst 3750G-24TS。この24ポート・スイッチは2014年3月15日に寿命を迎え、現在では "製品に関するすべてのサポート・サービスは利用できず 、製品は時代遅れとなった"。このスイッチは20年以上使えるように設計されているが、Cisco 、ユーザーを3750Xに押しやろうと、5年程度しか販売せず、10年程度しかサポートしていない。
良いニュースは、OEMのエンドオブライフのアジェンダに関係なく、MTBF時間の終わりに到達する前に、あなたの機器はまだ有用であり、適切であるということです（アップグレードを必要とする技術的進歩がないと仮定して）。
と提案する。
ネットワーク機器のアップグレードや交換は、リスクが許容できなくなったり、重要な新しい技術的要件が発生した場合にのみ行う。副作用のない機器をネットワークに残しておくことで、既存のハードウェアの価値を高めることができます。機器の更新サイクルが、OEMのエンド・オブ・ライフ・アジェンダではなく、機器のMTBFを反映した長いサイクルに分散されるため、運用コストが下がる。
2.現在、技術的な要求ではなく、ベンダーのエンド・オブ・ライフ・アジェンダが更新サイクルを動かしている。
生産終了のアナウンスは、最終的にOEMのサポート終了につながる一連の出来事を促します。サポート契約が締結されていないことは問題ですが、 それによって機器の交換が必須となることはありません。
フォレスター・コンサルティングは、304人のIT意思決定者を対象に、ネットワークインフラのアップグレードの頻度を尋ねました。その結果、大多数の企業は、3年から5年ごとに機器を更新すると回答しています¹ 。この期間は、機器のMTBFではなく、OEMのエンドオブライフ・アジェンダを反映したものです。
IT部門の意思決定者はどのようにしてこの結論に達しているのでしょうか。フォレスターコンサルティングは、アップグレードの決定に影響を与える情報源は何かを尋ねました。回答者は、アップグレードはほとんどの場合、OEMから強制された新しい技術的要件によって行われると答えています。
この統計は、ITコミュニティが新しい技術がなくても機器を更新していることを意味しています。退役した機器のほとんどは、まだ高い市場価値を持ち、MTBFに達していません。したがって、企業はOEMに挑戦しないことで、大きな節約の機会を逃しているのです。
終息宣言でアップグレードを決めてはいけません。
と提案する。
定期的に交換することは避けましょう。むしろ、次のような質問を自分に投げかけて、アップグレードするかどうかを決めてください。
- あなたのネットワークには新しい技術的進歩が必要ですか？
- 古い機器を運用するためのコストは？
- ネットワーク機器が耐用年数を超えて運用されることによるリスクはないのか？
3.OEMのサポート終了日を無視したサポートオプションがあります。
IT業界の意思決定者の中には、使用済みの機器はOEMからの保守契約がないと信頼できないと思い込んでいる人がいる一方で、そのような誤った考えに疑問を投げかける人もいます。後者のグループは、運用コストを大幅に削減するために、サードパーティとの保守契約を選択しています。
そのため、サードパーティによる保守サービスが注目されていますが、IT担当者の76％がコスト削減の必要性を感じていることを考えると、これは驚くべきことではありません。サードパーティによる保守契約は、エンドユーザーだけでなく、ビジネスにも直接的なメリットをもたらすことを、IT管理者は知っておく必要があります。
- それはビジネスのために意味がある:ネットワーク機器の寿命を延ばすことで、新しい機器への多額かつ不必要な資本支出を避けながら、資本の価値を最大限に高めることができます。これは、ビジネスの収益に即座に影響を与えます。(注：CFOも喜ぶでしょう。)
- ネットワークエンジニアの生活を豊かにする:エンドユーザーがネットワークの再設計、技術の再学習、チームの再教育、システムの再構成などの作業に追われる回数を最小限に抑えることができます。
と提案する。
使用済みの機器をサードパーティベンダーのサポート下に置く。市場には、機器が旧世代のものであるか現行世代のものであるかにかかわらず、同じ専門家によるメンテナンスを提供する実行可能なサードパーティのオプションがあります。そうすることで、ハードウェアの全体的な価値を向上させ、ROIにプラスの影響を与えることができるでしょう。
フォレスター・コンサルティング（Curvature ）が2013年5月に実施した委託調査。
