Ciscoのライセンシング・プロセスについて誰に尋ねても、複雑で、面倒で、時間がかかり、ミスを犯しがちだと言われることだろう。
表面的には、Smart Licensingは、クラウドベースのポータルを介してすべてのCisco ソフトウェアライセンスを管理するシンプルで簡単な方法として位置づけられている。しかし、舞台裏ではもっと多くのことが行われているため、ITリーダーは自社のビジネスへの影響を理解し、検討し、判断する必要があります。
Cisco Smart Licensingは、2014年に専門的またはニッチな製品でひっそりとデビューしたが、ルーターに必須となったことで注目を集め始めた。2017年8月、Cisco 、同社製品の大部分、特にキャンパススイッチング製品にスマートライセンスが必須であるとの通達が出された。
Cisco Catalyst 3650、3850、および9000シリーズの全スイッチにおいて、IOS XEバージョン16.9以降でSmart Licensingが必須であることを宣言した。これが顧客にとってどのような意味を持つのかは、まだやや、意図的に曖昧なままだ。
Smart Licensingで最も問題なのは、「テレフォンホーム」ライセンス付与システムである。マイクロソフトのWindows製品アクティベーションポリシーと同様、Cisco 、すべての顧客の機器に直接アクセスする必要がある。これは直ちに赤旗を出すべきことだが、この慣行は、国防総省のような高度にセキュアなネットワークを運用する組織や、個人金融情報やクレジットカードの記録を含む組織にとって、特に懸念すべきことである。
スマート・ライセンスは、ネットワーク・セキュリティ・ポリシーを損なう可能性がある。代替案として、Cisco 、「ジャンプ・ボックス」を使用し、直接接続する代わりに、30日ごとに顧客のネットワークに呼び出すシステムを確立することを提案している。この方法によるハッキングが何件も報告されているため、ITマネージャーはこの選択肢に懸念を抱いているはずだ。
セキュリティ侵害はさておき、スマートライセンシングと歩調を合わせない顧客は、Cisco 、監査人を派遣してライセンシングのコンプライアンスをチェックしたり、法的措置を脅したり、ギアを操作不能にしたりするリスクを負うことになる。DeloitteとKPMGがすでに顧客のコンプライアンスを調査しているという報告も出ている。
Cisco が熱を帯び続ける中、ネットワークへの投資を保護し、セキュリティ・リスクを軽減するために、IT管理者は何ができるだろうか？まずは社内の利害関係者全員と率直に話し合うことから始めよう。今は新たな買い物をする時期ではない。その代わりに、さまざまな資産がITライフサイクルのどの段階にあるかを把握する。該当する場合は、サードパーティ・メンテナンス（TPM）を検討し、選択肢を検討しながら乗り切る。下調べをし、圧力や脅威に屈しないこと。他のメーカーを検討する時があるとすれば、今がその時だ。HPE、ジュニパー、アリスタ、エクストリームなどの選択肢は、スマート・ライセンスの将来的な制約と比較すると、ますます魅力的に見えるかもしれない。
スマートライセンスは、わかりやすく言えば、ネットワークのコントロールを奪い、将来のすべてのアップグレードの頻度を決定するものです。最終的にCatalyst 9000を導入するのであれば、Smart Licensingを導入することになります。しかし、スマート・ライセンスのポリシーに対応できるような人材を確保する必要があります。しかし、アップグレードを控えているのであれば、N-1ハードウェアを検討するのが賢明である。
結局のところ、スマート・ライセンシングは、"顧客は誰のものか？"という問いを投げかける。設立当初、Cisco は、自らをパートナー主導の組織であると誇らしげに称えていた。しかし、明らかに時代は変わりつつある。顧客との関係は変わりつつあり、おそらく良い方向には向かわないだろう。
スマート・ライセンシングがネットワーキングの未来をどのように変えるかについて研究するには、まだやるべきことがたくさんある。今こそ、行間を読み、ITの自由と柔軟性を維持するための代替案を考える時だ。あなたには選択肢があり、それらはCisco が提供するものよりもずっとスマートかもしれない。
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文責：ストラテジック・プロダクツ・ディレクター クリス・クロットー
