TPM（サードパーティ・メンテナンス）市場は、ここ数年で飛躍的に成熟してきました。大企業のお客様は、グローバルなITインフラのかなりの部分をハイブリッドモデルにしており、既存のIT機器をサポートし、その寿命を最大限に延ばすためにTPMを利用しています。サードパーティのサポートを活用することで、さらなるコスト削減が可能となり、その分を革新的なITプロジェクトに振り向けることができます。なお、ガートナー社は、「データセンターおよびネットワークの第三者ハードウェア・メンテナンスに関するマーケットガイド」を発行しています*。
その結果、TPMの信頼性と実行可能性については、どんなに熱心なセールストークよりも確かな実績があると言えるでしょう。さらに、TPMプロバイダーの能力は、市場の成熟に伴い、より広範なハードウェアに対する地理的範囲と技術的専門知識を提供するようになりました。
参入の障壁
しかし、TPMの導入に踏み切れない企業がある一方で、導入に断固として反対する企業があるのはなぜでしょうか。その理由は、TPMに伴うリスクを認識しているからであり、中でもソフトウェアのアップデートができないことが大きな問題となっています。もちろん、このような「もしも」の話をメーカーから聞くことがあっても不思議ではありません。
TPMを使用する際に感じるリスクを調査したところ、マイクロコードのアップグレードにアクセスできないことは、現実ほど衰弱していないことが多いようです。この神話を覆す一つの方法は、適切なリスク評価を行うことです。そのためには、過去数年間に主要な機器で行われたマイクロコードの更新を監査し、その重要性を冷静に評価することが必要です（そもそも適用されているかどうかも含めて）。
このような評価は、リスクが知覚的なものなのか、実際のものなのか、あるいはITの定期的なオーバーホールから外れることによる政治的なリスクに起因するものなのかを、組織が理解するための唯一の客観的な方法です。多くの企業がすぐに気づくように、マイクロコードの更新は、ソフトウェアのバグや顧客の問題を解決するために、実質的に最初の3年間で行われる。その後、マイクロコードの更新は激減し、メーカーのサポートを受ける企業の利益は減少します。
具体的なメリット
しかし、TPM のコスト削減効果に注目が集まりがちですが、TPM が提供する IT の俊敏性も同様に注目されるべきです。大規模な設備投資を延期することができれば、企業は限られたリソースを平凡な機器のアップグレードから、収益に影響を与える取り組みや、変革のための時間稼ぎに振り向けることができます。
例えば、FSIセクターのある日系企業は最近、Cisco Nexusネットワーキング・ハードウェアの大規模な導入について、4,000万ドルの更新が迫っていることに直面した。代替案（ホワイトボックス・ベンダーのものを含む）を真剣に検討していたものの、決断には時間が必要であることに気づいた。Curvature 、TPMに切り替えることで、設備投資を延期し、適切な評価のために必要なスペースを確保することができた。
また、電気通信事業者は、既存のインフラを維持して従来の消費者層にサービスを提供するために当社と協力しています。プライベートクラウドでも、オンプレミスやコロケーションの環境に関わらず、TPMを導入することができます。もしお客様が機器を所有されているのであれば、TPMは直接的なコスト削減やITの俊敏性の向上など、何らかの形で付加価値を与えることができるでしょう。
TPMの限界
TPMがほとんどの組織に提供できるものであるにもかかわらず、それはメンテナンスのハイブリッドまたは統合されたアプローチとみなすべきであり、メンテナンスに完全に取って代わるものではない。つまり、企業とそのTPMプロバイダーは、適性についてデューデリジェンスを行う必要がある。Curvature のようなTPMプロバイダーは、各地域にまたがる機器の堅牢な在庫を維持しているが、すべてがテスト済みで正常に動作していることを確認するために注意を払う必要がある。
有能なTPMプロバイダーは、ソフトウェアの課題を迅速に評価し、浮き彫りにするプロセスとツールを備えているはずです。逆に、お客様からの要求事項だけに頼っている業者は、経験が浅く、リスクが高まる可能性があります。
最後に、すべてのTPMプロバイダーが同じ技術力を持っているわけではないことを指摘しておきます。専門知識のレベルが異なるだけでなく、すべての地域で同じレベルの能力を提供できるだけの地理的な範囲がない場合もあります。詳しくは、ブログ記事「6 Things To Ask A Potential Third-Party Maintenance Provider」をご覧ください。
これからの道のり
企業のIT部門では、費用対効果を追求し、設備投資を見直す機運が高まっており、TPMはIT戦略の主流になっています。年を追うごとに、より多くの企業が成功事例を発表しており、アナリスト企業によるTPMの効果を検証する調査結果も増えています。
企業がメーカーから聞こえてくるノイズをより明確にすることで、TPMが信頼できる選択肢であることが、声高に非難する人たちにも次第に明らかになっていくでしょう。そうなれば、もはやTPMを検討すべきかどうかではなく、どのような機器をTPMの下に置くかが問題となるでしょう。
* Gartner,Market Guide for Data Center and Network Third-Party Hardware Maintenance, Christine Tenneson, 09 August 2017.
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