Cisco 顧客は、長年にわたって人気の高いCatalyst 6500シリーズが将来どうなるのか気になっていた。そして、Catalyst 6500の最終生産終了から数カ月以内に、Cisco 、新しいスイッチング・プラットフォームが発表され、ネットワーキング史上最も広く使用されているスイッチング・プラットフォームに新たな息吹が吹き込まれた。この新しいプラットフォームは、Catalyst 6800と呼ばれています。
Ciscoの人気プラットフォーム Catalyst 6500 の拡張版である新しい Catalyst 6800 は、Catalyst 6500 ラインが依然として中核製品であることをCiscoが確約するものである。Catalyst 6800 シリーズを支えるテクノロジーは、Catalyst 6500 シリーズを支えたものと同じテクノロジーをベースにしていますが、将来に向けて拡張するための機能が追加されています。
カタリスト 6807-XL
Catalyst 6800シリーズの最初の製品は、Catalyst 6807-XLスイッチです。この7スロットのフルモジュラースイッチは、「Catalyst 6500」と新世代をつなぐ最も直接的な製品です。現在、Catalyst 6500とまったく同じVS-S2T-10Gスーパバイザと関連ラインカード、そしてまったく同じソフトウェアイメージを使用しています。
Catalyst 6807の最大のメリットは、将来的に1スロットあたり880 Gbpsまで拡張できることであり、中密度の100GbEの導入にも対応できるシステムとなっています。さらに、「Catalyst 6807」は、「Catalyst 6506」よりも2RU少ない10RUしか取りません。
Catalyst 6880-X
次に発表されたCatalyst 6800シリーズスイッチは、Catalyst 6880-Xです。カスタムラインカードを採用し、スーパーバイザーも固定されていますが、基本的にはSup2Tベースの製品であり、大型システムと同様の機能が搭載されています。
このシャーシは高さが4RUしかないため、Catalyst 6503-Eのシャーシと同じスペースに収まりますが、1システムあたり最大80個の10GbEポートという、はるかに高いポート密度を実現しています。6880-Xシャーシには、16個のSFP+ポートが搭載されているほか、4つのハーフカードスロットがあり、それぞれ1スロットあたり80Gbpsのスループットを提供することができます。現在、利用可能なカードは16ポートの10GbEユニットのみであるため、これらのカード（およびシャーシ上のポート）は2対1のオーバーサブスクライブとなっています。
Catalyst 6800ia
これらの新システムに加えて、Cisco 、Catalyst 6500および6800シリーズ・スイッチで使用するCatalyst 6800iaファブリック・エクステンダーも発表した。Catalyst 6800iaは、Nexus 2000エクステンダーと同様に動作し、親システムに対しては仮想ラインカードとして表示され、すべてのトラフィックを親システムに転送する。
一方、Catalyst 6800iaは、アクセスレイヤーでの使用に最適化されており、PoE+機能を備え、FlexStackに対応しているため、同じラック内のエクステンダーを最大4台まで接続することができます。これにより、「Catalyst 6500」や「Catalyst 6800」の高度なACLやQoSの機能を、フルシステムの費用や規模を必要とせずに、アクセスレイヤーに展開することが可能になります。なお、「Catalyst 6500」や「Catalyst 6807」と組み合わせて使用する場合、親カードには「WS-X6904-40G」ラインカードを使用する必要があります。このラインカードは、6800iaの管理に必要なロジックを備えた唯一の標準カードです。しかし、Catalyst 6880-Xは、すべてのポートでこれらのエクステンダーをサポートすることができます。
新しいCatalyst 6800を見ればわかるように、Catalyst 6500とCatalyst 6800シリーズを比較することには意味がありません。Catalyst 6800は、好評を博したCatalyst 6500の延長線上にあり、オリジナルラインの技術や機能を10、40、100GbEの世界に向けて明確な道筋を示しています。
